AIMBE Fellow 潘毅：少年状元、九年学术荒，拒做生(6)

2020年12月，潘毅回国赴任深理工计算机科学与控制工程学院担任第一任院长，开始筹建这个全新的学院。

“那时候没有出国的机会，要去国外做教授几乎不可能，（大学时）包括我在内同学们都觉得在一个大企业里做到总工程师，就已经很了不起。”

刚进入大学时，周围优秀的同学和紧张的学习环境使潘毅面临着空前的压力。这个时期，王鼎兴教授在学业上的指导和精神上的鼓励都使他获益匪浅，也逐渐建立起为人处世上的原则。

在今年7月颁布的吴文俊人工智能科学技术奖中，李敏以“面向复杂生物数据的模式挖掘与智能算法研究”项目获得吴文俊人工智能自然科学奖。

但是，身处国家风云巨变的时代，继成为恢复高考后的第一批大学生后，又赶上了国家放开出国留学政策，潘毅走上了一条意料之外的道路。

陕西省政协常委、陕西师范大学计算机学院副院长雷秀娟教授，也曾在潘毅的团队中访问学习。

人类基因组计划启动一年后，1991年，博士毕业的潘毅通过竞争激烈的面试，进入俄亥俄州的私立天主教学校戴顿大学工作。

在科研中，潘毅最看中学生勤奋刻苦的品质，能够在生物信息学领域坚持下去并取得一定成果的研究者，一定具有这一品质。

谈及当初在佐治亚州立大学学习的时光，李敏回忆道：“我刚到亚特兰大时，潘老师刚出差回来，一大早赶到办公室带我熟悉系里的环境、安排办公室，事无巨细，像一个大家长，让我在异国他乡的陌生感一扫而空。”

2005年，潘毅升任佐治亚州立大学计算机系主任。这时的佐治亚州立大学的计算机系才刚刚设立，系里只有十五六个教授，不论资金还是人力都十分紧缺。

“华人面孔有时候只被当做点缀。如果是白人先接触到的某项工作，我们就很难再加入其中了，只有那些没被白人选中的工作或是一些临时任务，我们才能接手。”

另一位曾在潘毅门下学习的学生，中南大学计算机学院的李敏教授，如今也已经成为了国内生物信息学领域的中流砥柱，获得了2022年度国家杰出青年科学基金。

与潘毅同年出生、同年高考，又同年博士毕业的徐鹰，则选择留校做了助理教授，并于1993年进入橡树岭国家实验室后，偶然加入到人类基因组计划的工作中，比潘毅早一步触摸到生物学的边缘。

近年来在世界各地受到广泛关注的可解释性AI的研究，早在2004年潘毅就已经将其应用于生物信息领域，指导生物学家进行有选择性的生物实验。

“GPU等硬件的发展让机器速度大幅提升，深度学习技术也成熟了，这时候用在生物信息上如鱼得水。”

“这是一条非常崎岖的道路。”潘毅这样形容自己从计算机转型做生物信息学的选择。

文章来源：《生物信息学》 网址: http://www.swxxx.cn/zonghexinwen/2022/0914/718.html